最近ではアンドロイド搭載のスマートフォンが多数リリースされ、持ち歩いている人をよく見るようになりました。しかし、実際にアンドロイドを使用し、アプリなどを活用している人でも、アンドロイドが一体どういうものであるのかという質問に答えられる人は意外と少ないのではないでしょうか。ここではアンドロイドというものが実際にどういう特徴があるのか。またその特徴から何が出来るのか、などについて説明していきたいと思う。アンドロイドとはスマートフォンのような携帯情報端末向けに開発されたOSです。その最大の特徴としては、そのOSがオープンソースとして広く公開されていることが挙げられます。これにより、スマートフォンなどの端末のメーカーがOSに自分たちで手を加えて製品に搭載することが出来、メーカーにより多種多様なインターフェースが誕生しています。自由度の高いこの仕組みによって、スマートフォンのOSの中でも国内一位のシェアを誇るようなっています。また、ソースコードが公開されていることにより、知識があれば個人でもスマートフォンで使えるアプリを開発することが可能になっており、有償無償に関わらず、大量のアプリが公開されています。アンドロイドのアプリには多種多様なジャンルが存在しており、例えばタッチだけで遊ぶことが出来るゲームであったり、天気予報を確認するためのアプリ、音楽や動画を再生するためのアプリや、それらのアプリを管理するためのアプリというように様々なアプリが有償無償関わらず公開されています。これらのアプリをアンドロイドの持ち主は自由に選んで、自分のアンドロイドの中に搭載することが可能になります。娯楽のため、あるいは仕事管理のためなど、目的に合ったものを選べ、そのアプリを自由に公開できる環境であることがアンドロイドの特徴であり人気の理由なのです。